CSW70 | Criminalization of Women Justice Operators in Guatemala: Structural Challenges and Institutional Responses

Without judicial independence, there can be no full access to justice. An independent and diverse judiciary is a central pillar upholding the public’s right to justice. This is especially critical for groups and individuals that often face discrimination and exclusion across society, such as women, human rights defenders, and Indigenous communities.

But what happens when the tools of the justice system turn against those trying to defend it?

We are honored to host this essential conversation on criminal proceedings targeting anti-corruption prosecutors, human rights lawyers, and other women justice operators in Guatemala.

We will hear directly from three of those lawyers, two of whom were forced into exile from Guatemala, and from experts in international law, including the UN Special Rapporteur on the Independence of Judges and Lawyers. Drawing on these personal experiences and perspectives, we will gain a greater understanding of the realities of judicial persecution, how to view these practices through a gender framework, and what responses are necessary to address them.

This event is hosted in partnership with New York University School of Law, the Rule of Law Lab at NYU School of Law, and Protection International Mesoamérica.

The discussion will be in English and Spanish, with interpretation available via a Zoom link.

If you will require interpretation, please register here and bring your own device with headphones.

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Sin la independencia judicial, no hay pleno acceso a la justicia. Un poder judicial independiente y diverso es un pilar fundamental para defender el derecho a la justicia. Esto es especialmente importante para los grupos y las personas que se enfrentan a la discriminación y la exclusión social, como las mujeres, personas defensoras de derechos humanos, y los pueblos indígenas.

Pero, ¿qué pasa cuando las herramientas del sistema judicial se vuelven contra quienes intentan defenderlo?

Tenemos el honor de acoger este debate esencial sobre la criminalización de las fiscales anticorrupción, abogadas de derechos humanos y otras mujeres operadoras de justicia en Guatemala.

Escucharemos directamente a tres de esas abogadas, dos de las cuales se vieron obligadas a exiliarse de Guatemala, y a expertas en derecho internacional, entre ellas la Relatora Especial de las Naciones Unidas sobre la independencia de los magistrados y abogados. A partir de estas experiencias y perspectivas personales, llegaremos a comprender mejor la realidad de la persecución judicial, cómo ver estas prácticas con un enfoque de género, y las respuestas necesarias para abordarlas.

Este evento se celebra en colaboración con la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York, el Laboratorio del Estado de Derecho de la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York y Protection International Mesoamérica.

En inglés y español, con servicio de interpretación disponible por Zoom.

Si necesita interpretación, regístrese aquí y traiga su propio dispositivo con audífonos.

Criminalization of Women Justice Operators in Guatemala: Structural Challenges and Institutional Responses /

Criminalización de las operadoras de justicia en Guatemala: Desafíos estructurales y respuestas institucionales

Date/Fecha: Thursday, March 12, 2026

Time/Hora: 4:00 – 5:30 p.m. ET

Location/Ubicación: New York City Bar Association, 42 W. 44th St., New York

Agenda & Speakers

Welcome and Opening Remarks/Palabras de bienvenida: Adriana García, Expert Advisor, Rule of Law Lab at NYU School of Law

Keynote: Margaret L. Satterthwaite, United Nations Special Rapporteur on the Independence of Judges and Lawyers and Professor of Law, NYU School of Law

Panel: Insights from Guatemalan justice operators.

• Flor Gálvez
• Joseline Jácome
• Siomara Sosa

Moderated by Romina Canessa, Senior Staff Attorney, Human Rights & Access to Justice Program, Vance Center.

Closing Remarks/Palabras de clausura: Sonia Acabal, Protection International Mesoamérica

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